Concepito come elicottero navale multiruolo, è stato sviluppato con eccellenti caratteristiche di imbarcabilità e dimensioni compatte per facilitare le operazioni sul ponte di volo. 
L'elicottero è in grado di condurre operazioni di sorveglianza, acquisizione di bersagli e ricognizione (ISTAR), interdizione navale, contrasto a minacce di superficie (ASuW) e sottomarine (ASW), supporto logistico e ricerca e soccorso (SAR).
In grado di interfacciarsi con velivoli senza equipaggio, l’AW159 fornisce ulteriore supporto alle forze impiegate durante operazioni di lunga durata  e complesse in ambito marittimo.

I sistemi di missione completamente integrati e gli equipaggiamenti installabili, le armi, i siluri, i missili aria-superficie e la mitragliatrice operata dall’equipaggio, consentono all'AW159 di svolgere diversi tipi di ruoli.
I sistemi integrati e l'interfaccia uomo-macchina (HMI) consentono di raccogliere, elaborare e valutare in modo efficiente le informazioni per ottimizzare la consapevolezza della situazione da parte dell'equipaggio e il vantaggio tattico.

Robusto, dall’ingombro ridotto e capace di un’eccellente controllo, offre un'ottima manovrabilità durante le operazioni di imbarco in condizioni meteorologiche avverse. L'AW159 è dotato di un sistema di ancoraggio sul ponte ('Harpoon') per consentire la massima sicurezza durante le operazioni in condizioni di mare fino a forza 6.

L'AW159 è in grado di svolgere diverse operazioni di ricognizione armata (ARH): sorveglianza, ricognizione e acquisizione dell'obiettivo (ISTAR), comando e controllo (C2), inserimento di truppe/squadre specializzate, copertura per operazioni aeree combinate (COMAO), supporto antincendio e soppressione delle minacce. Altri ruoli includono l'evacuazione medica (MEDEVAC), la ricerca e il soccorso (SAR) e il supporto logistico.
Lo spazio disponibile in cabina garantisce maggiore flessibilità operativa rispetto a quella normalmente offerta dalle piattaforme d'attacco, con la possibilità di dotare l'elicottero di serbatoi ausiliari senza compromettere la disponibilità degli armamenti. Permette inoltre di svolgere ruoli secondari, come il trasporto di squadre specializzate e di materiali.

I moderni sensori di missione consentono un'eccellente cognizione tattica per contrastare minacce a distanza ravvicinata in ambienti ostili. Dopo una valutazione a distanza dei potenziali rischi, l'AW159 può fornire capacità di attacco contro obiettivi asimmetrici, protetti e armati. 
Il Tactical Data Link (TDL) integrato e il downlink video opzionale consentono all'AW159 di condividere informazioni nel campo di battaglia digitale e di condurre operazioni in cooperazione con sistemi senza equipaggio.

 L'AW159 massimizza l’efficacia operativa grazie alla ridotta necessità di manutenzione durante l’impiego operativo, con utilizzo minimo di personale e attrezzature. 
L'AW159 dispone di un sofisticato sistema, completamente integrato, di analisi e diagnosi per i potenziali guasti. Pubblicazioni tecniche in formato digitale sono a disposizione degli operatori, riducendo i tempi di intervento e contenendo i costi in teatro operativo.

Photo credit to Andy Walker Photography