L'AW149 è ottimizzato per svolgere missioni specifiche molto diverse, quali il trasporto di truppe, operazioni di sollevamento e trasporto carichi esterni, evacuazione medica, ricerca e soccorso (SAR) e recupero del personale, operazioni delle forze speciali, supporto aereo ravvicinato, scorta armata, comando e controllo (C2) e infine intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR).

L'AW149 combina in un’unica piattaforma, elevate prestazioni, ridotti costi del ciclo di vita e capacità operative in ogni condizione metereologica e climatica, giorno e notte. L’ampia cabina, rapidamente riconfigurabile, può ospitare una vasta gamma di equipaggiamenti e sistemi d'arma volti a migliorare l'efficacia delle missioni nelle condizioni operative più complesse.

Il sistema di missione avanzato consente l'integrazione rapida ed efficace di equipaggiamenti, avionica, armamenti e sistemi di difesa in base ai requisiti specifici della missione e del cliente. Operativo giorno e notte, l’AW149 è dotato di un cockpit digitale in grado di ridurre il carico di lavoro del pilota ed è compatibile con visori notturni (NVG).

L'AW149 garantisce all'equipaggio standard di sicurezza elevati. Gli alti livelli di tolleranza balistica delle pale, della struttura e dei componenti, della fusoliera e dei sedili resistenti agli urti, oltre che il carrello di atterraggio rinforzato, contribuiscono a garantire uno standard di sopravvivenza elevato. La trasmissione principale è in grado di funzionare per 50 minuti anche in assenza di lubrificante, l'elicottero è dotato di serbatoi autosigillanti oltre a una suite di sistemi di difesa integrati con blindature aggiuntive.

La spaziosa cabina e le ampie porte scorrevoli su entrambi i lati consentono il rapido trasporto di truppe dotate di equipaggiamento pesante in supporto alle operazioni che richiedono velocità esecutiva. L’accessibilità laterale garantisce rapide operazioni con verricello e di discesa con corda, per il dispiegamento e il recupero delle truppe in modalità hovering,  oltre che il fuoco di copertura dalle mitragliatrici montate sui finestrini. L’ampia stiva per barelle e kit medicali è accessibile anche dalla cabina.