La consegna dell’elicottero è attesa nel quarto trimestre del 2023 con ingresso in servizio previsto nel primo trimestre del 2024. L’arrivo del secondo AW169 permetterà all’operatore di raggiungere i propri obiettivi strategici con la fornitura di servizi sanitari sempre più avanzati per le comunità dell’Essex e dell’Hertfordshire. L’ampliamento della flotta arriva dopo appena cinque anni dalla prima fornitura, EHAAT aveva firmato il contratto per il suo primo AW169 nel 2016, con ingresso in servizio nel 2017.
Jacopo Borghi, responsabile dell’area vendite degli elicotteri di Leonardo per Nord e Est Europa, ha dichiarato: “L’introduzione di un secondo AW169 da parte di EHAAT rappresenta un’ulteriore dimostrazione che questa è la macchina ideale per compiti di soccorso. L’AW169 è stato progettato per rispondere alla crescente domanda del mercato per un nuovo elicottero di questa categoria in grado di garantire elevate prestazioni, soddisfare gli ultimi standard di sicurezza e, in particolare, quelli del settore dell’elisoccorso fornendo al personale medico la capacità di intervenire sul paziente con le prime cure d’urgenza a bordo”.
Paul Curtis, Aviation & Operations Director di EHAAT, ha aggiunto: “Tenendo conto dei benefici finanziari e operativi derivanti dall’acquisto del primo AW169, è stata presa la decisione di aggiungere un altro elicottero alla flotta al fine di sostituire i nostri MD902 che erano stati originariamente acquisiti in leasing e che hanno ormai raggiunto 12 anni di attività operativa. EHAAT può risparmiare molto con l’acquisto del secondo elicottero rispetto al costo del leasing, un investimento che avrà un valore di diversi milioni di sterline alla fine del suo ciclo di vita operativo presso di noi. L’acquisto del secondo elicottero si è reso possibile grazie al costante sostegno di istituzioni pubbliche e di soggetti privati delle contee dell’Essex e dell’Hertfordshire, con l’aggiunta di fondi ulteriori che stiamo raccogliendo. L’AW169 sarà in grado di volare più lontano, più velocemente e trasportare più equipaggiamenti rispetto agli attuali MD902. Inoltre, l’elicottero offre maggiore spazio a equipaggio e paziente e consente al personale medico a bordo di fornire le cure essenziali al paziente, migliorando ulteriormente i servizi di assistenza sanitaria alle popolazioni dell’Essex, dell’Hertfordshire e delle aree confinanti. Aspettiamo perciò con impazienza la sua entrata in servizio, che avverrà entro la primavera del 2024”.
Luke Farajallah, CEO di Specialist Aviation Services, ha concluso: “Specialist Aviation Services è orgogliosa di collaborare con EHAAT per l’introduzione del suo secondo AW169. Al suo arrivo, l’elicottero sarà allestito con i più recenti interni personalizzati per i servizi medici e, all’entrata in servizio, sostituirà l’attuale MD902 in maniera da uniformare flotta e capacità operative. Non c’è dubbio che l’AW169 sia il miglior elicottero per elisoccorso e siamo lieti di supportare EHAAT nel suo percorso evolutivo”.
L’AW169 offre massimi livelli di sicurezza a terra grazie all’altezza dei rotori e alla modalità APU (Auxiliary Power Unit) che rende possibile il funzionamento del sistema di controllo ambientale, delle radio e dei dispositivi medici anche a rotori fermi. Le ampie porte scorrevoli consentono un accesso agevole del paziente. L’AW169 in configurazione eliambulanza può essere rapidamente riconfigurato ed è stato progettato per rispondere alle esigenze del paziente, permettendo al personale medico di muoversi in piena libertà e fornire le migliori cure. L'AW169 ha rafforzato la presenza di Leonardo nel mercato EMS in UK, con 11 unità già in funzione nel paese.
Sull’AW169 sono state recentemente introdotte maggiori prestazioni e nuovi equipaggiamenti/kit per tutti i ruoli operativi. L’aggiornamento del software avionico (Phase 7) e i pacchetti di incremento delle prestazioni, certificati nel dicembre 2021, conferiscono all’AW169 ulteriori performance in tutte le condizioni e per tutte le applicazioni, rendendolo l’elicottero con il miglior rapporto potenza-peso nella sua classe per qualsiasi tipo di missione.
Sono quasi 300 gli AW169 ordinati fino ad oggi, con oltre 140 unità già consegnate dallo stabilimento Leonardo di Vergiate, in provincia di Varese, a operatori in 25 paesi del mondo. La flotta mondiale ha superato, ad oggi, le 110.000 ore di volo, svolgendo ogni tipo di operazione anche con le condizioni ambientali e meteorologiche più difficili.
